《招標(biāo)投標(biāo)法》第十七條規(guī)定，招標(biāo)人采用邀請招標(biāo)方式的，應(yīng)當(dāng)向三個以上具備承擔(dān)招標(biāo)項(xiàng)目的能力、資信良好的特定的法人或者其他組織發(fā)出投標(biāo)邀請書。投標(biāo)邀請書應(yīng)當(dāng)載明本法第十六條第二款規(guī)定的事項(xiàng)。
邀請招標(biāo)是招標(biāo)人以投標(biāo)邀請書邀請接待室的法人或者其他組織參加投標(biāo)的一種招標(biāo)方式。這種招標(biāo)方式與公開招標(biāo)方式的不同之處，在于它允許招標(biāo)人向有限數(shù)目的特定的法人或其他組織（供應(yīng)商或承包）發(fā)出投標(biāo)邀請書，而不必發(fā)布招標(biāo)公告。因此，邀請招標(biāo)可以節(jié)約招標(biāo)投標(biāo)費(fèi)用提高效率。按照國內(nèi)外的通常做法，采用邀請招標(biāo)方式的前提條件，是對市場供給情況比較了解，對供應(yīng)商或承包情況比較了解。在此基礎(chǔ)上，還要考慮招標(biāo)項(xiàng)目的具體情況：一是招標(biāo)項(xiàng)目的技術(shù)新而且復(fù)雜或?qū)I(yè)性很強(qiáng)，只能從有限范圍的供應(yīng)商或承包商中選擇；二是招標(biāo)項(xiàng)目本身的價值低，招標(biāo)人只能通過限制投標(biāo)人數(shù)來達(dá)到節(jié)約和提高效率的目的。因此，邀請招標(biāo)是允許采用的，而且在實(shí)際中有其較大的適用性。
但是，在邀請招標(biāo)中，招標(biāo)人有可能故意邀請一些不符合條件的法人或其他組織作為其內(nèi)定中標(biāo)人的陪襯，搞假招標(biāo)。為了防止這種現(xiàn)象的發(fā)生，應(yīng)當(dāng)對邀請招標(biāo)的對象所具備的條件作出限定，即：向其發(fā)出投標(biāo)邀請書的法人或其他組織應(yīng)不少于家；而且該法人或其他組織資信良好，具備承擔(dān)招標(biāo)項(xiàng)目的能力。前者是對邀請投標(biāo)范圍的最低限度的要求，以保證適當(dāng)程度的競爭性；后者是對投標(biāo)人資格和能力的要求，招標(biāo)人對此還可以進(jìn)行資格審查，以確定投標(biāo)人是否達(dá)到這方面的要求。為了保證邀請招標(biāo)適當(dāng)程度的競爭性，除潛在招標(biāo)人有限外，招標(biāo)人應(yīng)邀請盡量多的法人或其他組織，向其發(fā)出投標(biāo)邀請書，以確保有效的競爭。
投標(biāo)邀請書與招標(biāo)公告一樣，是向作為供應(yīng)商或承包法人或其他組織發(fā)出的關(guān)于招標(biāo)事宜的初步基本文件。為了提高效率和透明度，投標(biāo)邀請書必須載明必要的招標(biāo)信息，使供應(yīng)商或承包宣揚(yáng) 招標(biāo)的條件是否為他們所接受，并了解如何參與投標(biāo)人的名稱和地址、招標(biāo)項(xiàng)目的性質(zhì)、數(shù)量、實(shí)施地點(diǎn)和時間以及獲取招標(biāo)文件的辦法等內(nèi)容，只是最起碼的規(guī)定，因而并不排除招標(biāo)人增補(bǔ)他認(rèn)為適宜的其他資料，如招標(biāo)人對招標(biāo)文件收取的任何收費(fèi)，支付招標(biāo)文件費(fèi)用的貨幣和方式，招標(biāo)文件所用的語言，希望或要求供應(yīng)貨物的時間或工程竣工的時間或提供服務(wù)的時間表，等等。
