1.前期制作。是指在使用計算機制作前，對動畫片進行的規(guī)劃與設計，主要包括：文學劇本創(chuàng)作、分鏡頭劇本創(chuàng)作、造型設計、場景設計。
文學劇本，是動畫片的基礎，要求將文字表述視覺化即劇本所描述的內(nèi)容可以用畫面來表現(xiàn)，不具備視覺特點的描述(如抽象的心理描述等)是禁止的。動畫片的文學劇本形式多樣，如神話、科幻、民間故事等，要求內(nèi)容健康、積極向上、思路清晰、邏輯合理。
分鏡頭劇本，是把文字進一步視覺化的重要一步，是導演根據(jù)文學劇本進行的再創(chuàng)作，體現(xiàn)導演的創(chuàng)作設想和藝術(shù)風格，分鏡頭劇本的結(jié)構(gòu)：圖畫+文字，表達的內(nèi)容包括鏡頭的類別和運動、構(gòu)圖和光影、運動方式和時間、音樂與音效等。其中每個圖畫代表一個鏡頭，文字用于說明如鏡頭長度、人物臺詞及動作等內(nèi)容。
造型設計，包括人物造型、動物造型、器物造型等設計，設計內(nèi)容包括角色的外型設計與動作設計，造型設計的要求比較嚴格，包括標準造型、轉(zhuǎn)面圖、結(jié)構(gòu)圖、比例圖、道具服裝分解圖等，通過角色的典型動作設計(如幾幅帶有情緒的角色動作體現(xiàn)角色的性格和典型動作)，并且附以文字說明來實現(xiàn)。造型可適當夸張、要突出角色特征，運動合乎規(guī)律。
場景設計，是整個動畫片中景物和環(huán)境的來源，比較嚴謹?shù)膱鼍霸O計包括平面圖、結(jié)構(gòu)分解圖、色彩氣氛圖等，通常用一幅圖來表達。
2.動畫片段制作。根據(jù)前期設計，在計算機中通過相關(guān)制作軟件制作出動畫片段，制作流程為建模、材質(zhì)、燈光、動畫、攝影機控制、渲染等，這是三維動畫的制作特色。
建模，是動畫師根據(jù)前期的造型設計，通過三維建模軟件在計算機中繪制出角色模型。這是三維動畫中很繁重的一項工作，需要出場的角色和場景中出現(xiàn)的物體都要建模。建模的靈魂是創(chuàng)意，核心是構(gòu)思，源泉是美術(shù)素養(yǎng)。通常使用的軟件有3DSMax、AutoCAD、Maya等。建模常見方式有：多邊形建?！褟碗s的模型用一個個小三角面或四邊形組接在一起表示(放大后不光滑)；樣條曲線建?！脦讞l樣條曲線共同定義一個光滑的曲面，特性是平滑過渡性，不會產(chǎn)生陡邊或皺紋。因此非常適合有機物體或角色的建模和動畫。細分建模——結(jié)合多邊形建模與樣條曲線建模的優(yōu)點面開發(fā)的建模方式。建模不在于精確性，而在于藝術(shù)性，如《侏羅紀公園》中的恐龍模型。材質(zhì)貼圖，材質(zhì)即材料的質(zhì)地，就是把模型賦予生動的表面特性，具體體現(xiàn)在物體的顏色、透明度、反光度、反光強度、自發(fā)光及粗糙程度等特性上。貼圖是指把二維圖片通過軟件的計算貼到三維模型上，形成表面細節(jié)和結(jié)構(gòu)。對具體的圖片要貼到特定的位置，三維軟件使用了貼圖坐標的概念。一般有平面、柱體和球體等貼圖方式，分別對應于不同的需求。模型的材質(zhì)與貼圖要與現(xiàn)實生活中的對象屬性相一致。
燈光，目的是最大限度地模擬自然界的光線類型和人工光線類型。三維軟件中的燈光一般有泛光燈(如太陽、蠟燭等四面發(fā)射光線的光源)和方向燈(如探照燈、電筒等有照明方向的光源)。
燈光起著照明場景、投射陰影及增添氛圍的作用。通常采用三光源設置法：一個主燈，一個補燈和一個背燈。主燈是基本光源，其亮度最高，主燈決定光線的方向，角色的陰影主要由主燈產(chǎn)生，通常放在正面的3/4處即角色正面左邊或右面45度處。補燈的作用是柔和主燈產(chǎn)生的陰影，特別是面部區(qū)域，常放置在靠近攝影機的位置。背燈的作用是加強主體角色及顯現(xiàn)其輪廓，使主體角色從背景中突顯出來，背景燈通常放置在背面的3/4處。
攝影機控制，依照攝影原理在三維動畫軟件中使用攝影機工具，實現(xiàn)分鏡頭劇本設計的鏡頭效果。畫面的穩(wěn)定、流暢是使用攝影機的第一要素。攝影機功能只有情節(jié)需要才使用，不是任何時候都使用。攝像機的位置變化也能使畫面產(chǎn)生動態(tài)效果。
動畫，根據(jù)分鏡頭劇本與動作設計，運用已設計的造型在三維動畫制作軟件中制作出一個個動畫片段。動作與畫面的變化通過關(guān)鍵幀來實現(xiàn)，設定動畫的主要畫面為關(guān)鍵幀，關(guān)鍵幀之間的過渡由計算機來完成。三維軟件大都將動畫信息以動畫曲線來表示。動畫曲線的橫軸是時間(幀)，豎軸是動畫值，可以從動畫曲線上看出動畫設置的快慢急緩、上下跳躍。如3DSMax的動畫曲線編輯器。三維動畫的動是一門技術(shù)，其中人物說話的口型變化、喜怒哀樂的表情、走路動作等，都要符合自然規(guī)律，制作要盡可能細膩、逼真，因此動畫師要專門研究各種事物的運動規(guī)律。如果需要，可參考聲音的變化來制作動畫，如根據(jù)講話的聲音制作講話的口型變化，使動作與聲音協(xié)調(diào)。對于人的動作變化，系統(tǒng)提供了骨骼工具，通過蒙皮技術(shù)，將模型與骨骼綁定，易產(chǎn)生合乎人的運動規(guī)律的動作。
渲染，是指根據(jù)場景的設置、賦予物體的材質(zhì)和貼圖、燈光等，由程序繪出一幅完整的畫面或一段動畫。三維動畫必須渲染才能輸出，造型的最終目的是得到靜態(tài)或動畫效果圖，而這些都需要渲染才能完成。渲染是由渲染器完成，渲染器有線掃描方式(Line－scan如3dsMAX內(nèi)建的)、光線跟蹤方式(Ray－tracing)以及輻射度渲染方式(Radiosity如Lightscape渲染軟件)等，其渲染質(zhì)量依次遞增，但所需時間也相應增加。較好的渲染器有Softimage公司的MetalRay和Pixal公司的RenderMan(Maya軟件也支持RenderMan渲染輸出)。通常輸出為AVI類的視頻文件。
3.后期合成。影視類三維動畫的后期合成，主要是將之前所做的動畫片段、聲音等素材，按照分鏡頭劇本的設計，通過非線性編輯軟件的編輯，最終生成動畫影視文件。
三維動畫的制作是以多媒體計算機為工具，綜合文學、美工美學、動力學、電影藝術(shù)等多學科的產(chǎn)物。實際操作中要求多人合作，大膽創(chuàng)新、不斷完善，緊密結(jié)合社會現(xiàn)實，反映人們的需求，倡導正義與和諧。
