圖形、色彩和文字是封面設(shè)計的三要素，同時還要考慮封面圖書使用的紙張，封面設(shè)計選擇紙張的范圍比較廣，具體平面設(shè)計師要選擇紙張要根據(jù)具體的圖書內(nèi)容和出版社的投資情況來選擇合適的紙張。一般情況下，平面設(shè)計師選用銅版紙的比較多，出版常識特種紙是平面設(shè)計師要根據(jù)書籍內(nèi)容具體情況來選用的。
另外，在平面設(shè)計中，形象是非常重要的元素。設(shè)計者必須應用適當?shù)男蜗髮⒃O(shè)計內(nèi)容通過視覺傳遞給觀眾。廣義來說，所有可以見到的都是“象”。 書籍封面設(shè)計是基于“象”上的藝術(shù)，給讀者以形象、印象、特象。這個“象”包羅了宇宙中的物象、現(xiàn)象、圖像等等。封面設(shè)計在平面上運用視覺語言揭示書籍的內(nèi)容或性質(zhì)。書籍封面設(shè)計是歸于“意”上的藝術(shù)。“書不盡言，言不盡意”，言尚未表達，不足以表達的，可以借助于“象”。書籍封面的“象”在一定程度上充實著書籍的內(nèi)容，進而影響到書籍的推廣。
作為實用的裝飾藝術(shù)，封面設(shè)計在構(gòu)思中運用人們長期形成的文化意識形象、生活經(jīng)驗、文學符號等等，象征性地闡明某種意義，或用寫意的手法含蓄的對客觀進行相貌的模擬，美感的表達，構(gòu)成特有的圖像語言。使書籍封面的形式與書籍內(nèi)容相吻合，與書籍的整體相統(tǒng)一。
