《心理學大辭典》中認為：“情感是人對客觀事物是否滿足自己的需要而產(chǎn)生的態(tài)度體驗”。同時一般的普通心理學課程中還認為：“情緒和情感都是人對客觀事物所持的態(tài)度體驗，只是情緒更傾向于個體基本需求欲望上的態(tài)度體驗，而情感則更傾向于社會需求欲望上的態(tài)度體驗”。
情緒是身體對行為成功的可能性乃至必然性，在生理反應(yīng)上的評價和體驗，包括喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種。行為在身體動作上表現(xiàn)的越強就說明其情緒越強，如喜會是手舞足蹈、怒會是咬牙切齒、憂會是茶飯不思、悲會是痛心疾首等等就是情緒在身體動作上的反應(yīng)。
生理反應(yīng)是情緒存在的必要條件，為了證明這一點，心理學家給那些不會產(chǎn)生恐懼和回避行為的心理病態(tài)者注射了腎上腺素，結(jié)果這些心理病態(tài)者在注射了腎上腺素之后和正常人一樣產(chǎn)生了恐懼，學會了回避任務(wù)。
情感也是一樣，比如沒有性欲當然不會有愛情的，而當人吃了春藥以后，伴隨著性欲的旺盛一見鐘情的可能性也就會隨之加大了。所以，由不同的藥物刺激引發(fā)的行為過程也表明了，情緒和情感顯然是有區(qū)別的兩種不盡一致的心理生理過程。
實質(zhì)上，在行為過程中態(tài)度中的情感和情緒的區(qū)別就在于：情感是指對行為目標目的的生理評價反應(yīng)，而情緒是指對行為過程的生理評價反應(yīng)。再以愛情舉例來說，當我們產(chǎn)生愛情時是有目標的，我們的愛情是對相應(yīng)目標的一種生理上的評價和體驗，同時當我們隨著愛情的追求這一行為過程的起伏波折我們又會產(chǎn)生各種各樣的情緒。
本質(zhì)：
情感：生活現(xiàn)象與人心的相互作用下，產(chǎn)生的感受。
情感客觀的方面：生活現(xiàn)象中蘊含了情感，人的大腦可以感受到這種情感。
情感主觀的方面：第一，即使過同樣的生活，美好的人和丑惡的人對生活的感覺不同，第二，受到負面情感刺激而心情不好時，感受情感的能力就下降了。
因此，情感是生活現(xiàn)象與人心共同決定的，而不能單獨由某一方來定。
我們常常說“感覺”這個詞，例如：一對戀人分手了，理由是彼此對彼此沒有感覺了，再例如：活的麻木了，已經(jīng)對生活沒感覺了。感覺就是從生活現(xiàn)象里感受到的情感，這是由生活現(xiàn)象和人心兩方面共同決定的情感。
